やまあいの集落  埼玉県小鹿野町両神

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 中学、高校の頃、世田谷に住んでいた。秩父に近い正丸峠、伊豆ヶ嶽、鎌北湖などが遠足のスポットだった。それらの山を越えた所に秩父があると聞くだけで、行ったことはなかった。
 今は、正丸峠に西武鉄道のトンネルがあって、池袋から二時間だ。トンネルを抜けると、急に広い盆地が開け、秩父となる。
 小鹿野町両神地域も、そんな盆地にある。周りは森林。道路沿いに家並みが続く。セメントの町、秩父に相応しく、コンクリートを作る塔のある工場も見える。
 絵の中央の黄色い屋根は「埼玉県山西省友好記念館神怡館」。一九九二年に埼玉県と山西省の友好締結十周年を記念して建てられたという。